Avanços na Identificação da Fauna Marinha com DNA Ambiental na Bahia

Um novo capítulo do projeto Genômica da Biodiversidade Brasileira (GBB), desenvolvido pelo Instituto Tecnológico da Vale (ITV), está em andamento com o objetivo de identificar espécies da fauna marinha. As amostras de água são coletadas em reservas extrativistas localizadas no sul da Bahia, utilizando uma técnica inovadora conhecida como DNA Ambiental metabarcoding.

Técnica Inovadora e suas Aplicações

A metodologia de DNA Ambiental, que permite a identificação simultânea de diversas espécies a partir de amostras ambientais, é um avanço significativo no campo da biologia. Segundo Amely Branquinho Martins, coordenadora do GBB pelo ICMBio, esta técnica é baseada na coleta de amostras ambientais que contêm vestígios de DNA deixados por organismos que passaram pelo ambiente. Isso inclui fragmentos de pelo, escamas, fezes e urina, que são sequenciados e comparados com bancos de dados para identificar as espécies presentes.

Objetivos do Projeto no Sul da Bahia

O projeto, coordenado em parceria com o Centro Tamar e o Instituto Chico Mendes de Conservação da Biodiversidade (ICMBio), visa analisar a eficácia do DNA Ambiental em comparação com métodos tradicionais usados no monitoramento da biodiversidade em áreas de conservação. No projeto-piloto, amostras de água foram coletadas de 20 pontos na Reserva Extrativista de Corumbau e de dez pontos nas áreas estuarina e marinha da Reserva Extrativista de Cassurubá, levando em consideração a diversidade de espécies e as práticas de pesca dos beneficiários locais.

Processo de Coleta e Análise de Amostras

As amostras, coletadas em março, passaram por um rigoroso processo de filtragem e conservação antes de serem enviadas para o laboratório do ITV em Belém (PA). Lá, o DNA será extraído e analisado, permitindo não apenas a identificação da fauna marinha local, mas também contribuindo para a detecção de espécies ameaçadas, exóticas e invasoras nas áreas protegidas.

Foco nas Espécies de Interesse

A pesquisa se concentra em mapear não apenas peixes e invertebrados de importância econômica e social para as comunidades locais, mas também espécies ameaçadas de extinção, como os budiões. Além disso, o projeto busca identificar espécies que são alvos frequentes da pesca, como peixes recifais, camarões, moluscos e caranguejos, além de monitorar a presença de espécies invasoras, como o peixe-leão.

Vantagens do DNA Ambiental no Estudo da Biodiversidade

Uma das principais vantagens dessa abordagem é a capacidade de identificar múltiplas espécies sem a necessidade de captura dos organismos, o que torna o método menos invasivo e mais eficiente. O eDNA metabarcoding complementa as técnicas tradicionais e, em alguns casos, supera suas limitações, permitindo registrar espécies raras ou difíceis de observar, e demanda menos tempo e esforço para coleta de amostras.

Conclusão

O projeto GBB representa um avanço significativo na pesquisa da biodiversidade marinha no Brasil, utilizando tecnologia de ponta para entender e proteger as espécies presentes nas reservas extrativistas da Bahia. Com a aplicação do DNA Ambiental, espera-se não apenas mapear a fauna local, mas também contribuir para a conservação de ecossistemas ameaçados, assegurando um futuro mais sustentável para a biodiversidade marinha.

Fonte: https://agenciabrasil.ebc.com.br